Check je prostaat: beter vroeg dan laat?

PSA is een eiwit dat door de prostaat wordt geproduceerd en zorgt voor de vervloeiing van het zaad. PSA wordt gebruikt als marker voor prostaatkanker omdat het PSA-niveau in het bloed vaak stijgt als er prostaatkanker aanwezig is. Met enkel een verhoogd PSA-niveau kan de diagnose prostaatkanker echter niet worden gesteld, daarvoor is altijd vervolgonderzoek nodig zoals een echografie, MRI of biopt. Een verhoogd PSA-niveau kan ook het gevolg zijn van andere aandoeningen, zoals een ontsteking of vergroting van de prostaat. Jouw PSA-niveau kan dus meer inzicht geven in de gezondheid van je prostaat!

Bij het meten van jouw PSA-niveau zijn er ook mogelijke nadelen waar je rekening mee moet houden. Een van de belangrijkste nadelen is dat een verhoogd PSA-niveau ook kan voorkomen bij (onschuldige) aandoeningen, zoals een vergrote prostaat, en dat er altijd vervolgonderzoek nodig zal zijn om de oorzaak te bepalen. Dit vervolgonderzoek kan bijvoorbeeld bestaan uit met een vinger in de anus voelen, een echografie, MRI of biopt. Een ander belangrijk nadeel is dat er door een PSA-test prostaatkanker kan worden gevonden die niet tot symptomen of sterfte zou hebben geleid. Dit noemt men overdiagnose. De diagnose prostaatkanker kan daarbij een negatief effect hebben op de mentale gezondheid, en soms wordt er gekozen voor een behandeling die eigenlijk niet nodig was geweest (overbehandeling). Gelukkig kan er tegenwoordig met de beschikbare vervolgonderzoeken nauwkeurig worden ingeschat of een behandeling nodig is. Als laatste is er ook een hele kleine kans dat de uitslag vals-negatief is, wat betekent dat de uitslag normaal is maar desondanks heeft iemand toch prostaatkanker.